Sinais gráficos na escrita

É evidente a diferença entre MANGA e MANGÁ, não acham?

Embora a escrita não seja uma transcrição da fala, ela procura, em muitos casos, registrar alguns aspectos importantes da pronúncia das palavras, como a posição da sílaba tônica.
Na língua portuguesa, todas as palavras de mais de uma sílaba têm uma das sílabas pronunciada de modo mais acentuado — ou mais "forte" — do que as demais. Isso é o que determina a tonicidade das palavras. A gramática classifica as palavras, de acordo com a sua tonicidade, em oxítonas, paroxítonas e proparoxítonas. Também são considerados tônicos alguns monossílabos.

Do ponto de vista da língua falada, todas as palavras (à exceção dos monossílabos átonos) apresentam uma sílaba tônica. Mas, na escrita, só algumas recebem acento gráfico.

O uso da acentuação gráfica tem por objetivo registrar o timbre aberto ou fechado de determinadas vogais e/ou a posição do acento tônico em algumas palavras.

O princípio geral em que se baseiam as regras de uso dos acentos gráficos é o de assinalar as palavras que fogem do padrão mais comum de tonicidade observado na língua falada.

Antes, porém, vejamos quais são os principais sinais gráficos.

Os sinais que usamos na escrita, além das letras do alfabeto, são:

o apóstrofo= ‘
a cedilha = ç
o hífen= -
o til= ~
o trema (apenas em palavras estrangeiras e suas derivadas)= ¨
Já os sinais de pontuação são:

ponto= .
vírgula= ,
ponto-e-vírgula= ;
dois-pontos= :
reticências= ...
ponto de exclamação= !
ponto de interrogação= ?
aspas= "
parênteses= ( )
travessão= —
acento agudo= ´
acento circunflexo= ^
acento grave= `

Quais as regras de uso dos acentos

Palavras oxítonas

Acentuam-se as palavras oxítonas terminadas nas vogais -a, -e, -o (seguidas ou não de -s): pá, pés, pó, sofá, pajé, curiós, caratê, bebés.

Acentuam-se as palavras oxítonas com mais de uma sílaba terminadas em -em, -ens: alguém, parabéns,

Acentuam-se as palavras oxítonas terminadas em ditongo aberto e tónico -éi, -éu e -ói (seguidas ou não de –s): anéis, céu, chapéus, herói, caubóis.

Palavras paroxítonas

Recebem acento gráfico as palavras paroxítonas que apresentam na sílaba tônicas as vogais -a, -e, -o (abertas ou fechadas), além de -/' ou -u, terminadas em:

-i, -is, –us: júri, táxi, biquíni, grátis, bónus, Vênus.

-l, -n, -r, -x, -ps: fóssil, abdómen, âmbar, córtex, bíceps.

-ã, -ãs, -ão, -aos: imã, imãs, órfão, órfãos.

-on, -ons: íon, elétron, elétrons.

-um, -uns: álbum, quórum, álbuns.

-ei, -eis: vôlei, póneis, cantaríeis.

Palavras proparoxítonas.

Acentuam-se todas as palavras proparoxítonas. Exemplos: álibi, lâmpada, paralelepípedo, sílfide.

Além disso, acentuam-se, ainda, as palavras terminadas em ditongo crescente (seguido ou não de -s) que admitem uma pronúncia com hiato final: náusea, glória, secretárias, rosário, espécies, vácuo, amêndoa, argênteo.

Mas e os casos especiais? 

Nas palavras oxítonas e paroxítonas, acentuam-se o -i e o -u tônico dos hiatos quando ocorrem sozinhos na sílaba ou seguidos de –s (Pi-au-í, ba-ús, a-í, tui-ui-ús, ju-í-zes, sa-ú-de, ba-la-ús-tre). Nessa regra, existem duas exceções para as palavras paroxítonas: não recebem acento o -i e o -u tônico dos hiatos quando forem precedidos por ditongo (bai-u-ca, fei-u-ra, Gua-i-ba, tao-is-mo, Sau-i-pe) ou quando a sílaba seguinte for iniciada por -nh (ra-i--nha, ta-i-nha).

Acentos diferenciais.

Finalmente chego ao ponto que queria e que foi motivado por uma dúvida de uma amiga. Como funcionam os acentos diferenciais?

Acentuam-se as formas verbais indicativas de 3ª pessoa do plural dos verbos ter e vir (e seus compostos), para distingui-las da forma de 3ª pessoa do singular: ele tem -> eles têm; ele vem -> eles vêm.

Há, ainda, outros casos em que o acento diferencial é necessário:

pôr (infinitivo verbal, encontrado também no substantivo composto pôr--do-sol), por (preposição);

quê (substantivo, interjeição, pronome quando ocorre no final de enunciado), que (demais funções e ocorrências);

porquê (substantivo), porque (conjunção);

pôde (forma verbal de 3â pessoa do singular, passado), pode (forma verbal de 3â pessoa do singular, presente).

Bem, espero que tenha ficado claro ou, no mínimo, tenha lançado um pouco de luz sobre suas dúvidas.